Monaco is een constitutionele monarchie. Het land dat in feite even groot is als de hoofdstad Monte Carlo (slechts 1,95 vierkante kilometer), bestaat al sinds 1419 en al vóór die tijd zwaaide het huis Grimaldi er de scepter. Er wonen ongeveer 32.500 mensen in het stadstaatje. Monaco ligt niet ver van de Italiaanse grens aan de Franse Rivièra. De Rots van Monaco, waar nu het oudste quartier (wijk) van de stad Monte Carlo, inclusief het paleis van de prins ligt, wordt al sinds mensenheugenis bewoond, eerst door primitieve volkeren. Rond het jaar 600 bevond zich daar de Griekse kolonie Monoïkos. In 1215 werd het landje een kolonie van Genua en de rots was in 1297 de eerste verovering van Francois Grimaldi, die 700 jaar geleden als monnik verkleed de poorten van de toenmalige stad liet openen, om zo zijn soldaten de toegang te verschaffen. Als direct gevolg van deze gebeurtenis is de familie Grimaldi nu één van de langst zittende vorstenhuizen van Europa.

Monaco dankt haar naam aan de Griekse kolonie, Monoïkos, maar het Italiaanse woord voor monnik, is ook 'monaco'. Op een periode van Franse bezetting in de Napoleontische tijd na, van 1793 tot 1814, is het landsbestuur steeds in handen van de Grimaldi's gebleven. Wat overigens niet wil zeggen dat het landje altijd (helemaal) onafhankelijk is geweest. Na de Franse periode werd het door een internationaal verdrag als protectoraat toegewezen aan Sardinië. In 1860 kreeg Frankrijk door een verdrag de omliggende plaatsen in handen. Rond deze tijd vond er een opstand plaats in de nabijgelegen steden Roquebrune en Menton. Deze steden riepen de onafhankelijkheid uit en wilden eigenlijk het liefst door Sardinië worden geannexeerd. De opstand eindigde uiteindelijk met dat de steden bij Frankrijk kwamen, maar dat vier miljoen franc aan Sardinië betaald werd. Deze situatie, inclusief de onafhankelijkheid van Monaco werd uiteindelijk bekrachtigd met een verdrag in 1861.

In de periode daarop werd het land door het koningshuis als absolute heersers geregeerd, totdat Monaco in 1911 een grondwet kreeg. In 1918 aan het einde van de Eerste Wereldoorlog werd vervolgens een verdrag getekend waarin Frankrijk beperkte bescherming aan Monaco bood. Hierin werd tevens geregeld dat Monaco zich grotendeels zou richten naar de Franse economische, politieke en militaire belangen. Monaco is overigens sinds 1993 lid van de Verenigde Naties, met volledig stemrecht.

Van de 1,95 vierkante kilometer oppervlak van Monaco is 0,4 vierkante kilometer de afgelopen twintig jaar gewonnen op de zee. Een opmerkelijke 'verwantschap' dat het landje dus met Nederland heeft. Hoewel Monaco Frans als officiële taal heeft, wordt er Monagaskisch gesproken en ook op scholen onderwezen. De taal heeft nauwe verwantschappen met de taal in de omliggende gebieden en in het Italiaanse Genua. Behalve deze twee talen, kun je er ook goed terecht met Italiaans en Engels. Van alle inwoners van het landje heeft bijna de helft (40%) de Franse Nationaliteit. Een belangrijk deel van de rest van de inwoners (17%) is Italiaan, 5% is Brits en slechts 16% van de inwoners heeft de Monagaskische nationaliteit. Het land is een belastingparadijs, en leeft verder vooral van het toerisme. De munteenheid is net als hier de euro.

Officiële website:
www.gouv.mc/devwww/wwwnew.nsf
/HomeGb

Officiële website van het Paleis van de Prins:
www.palais.mc/wwwpal.nsf/Index.htm
?OpenPage&charset=iso-8859-1

Website van de hoofdstad Monte Carlo:
www.montecarlo.mc


Nationaal Museum:
www.monte-carlo.mc/musee-national

Monaco webcam met o.a. het Casinoplein:
www.monte-carlo.mc/monaco/informations/webcam.html

CIA factbook over Monaco:
www.cia.gov/cia/publications/factbook/geos/mn.html

Monaco weblog:
http://monaco.web-log.nl

Veel meer over Monaco:
http://monaco.pagina.nl

Bronvermelding: diverse bronnen, www.wikipedia.org, www.gouv.mc. Plattegrondjes: www.wikipedia.org

Categorie: achtergrond - 526 woorden - Deze column kan deels op fictie berusten en de informatie is niet noodzakelijkerwijs volledig. Aan de inhoud kunnen geen rechten worden ontleend. De column is niet in alle gevallen heel geschikt voor jonge lezers.

De foto bovenaan heeft niet met het verhaal te maken, maar is een dagelijks nieuw geplaatste foto. Klik op de foto voor een vergroting en een overzicht van eerdere foto's.

ReageeR

vorige column - volgende column - alle columns - mailinglijst